Tampereen Pispalassa syntynyt ja nykyään Teiskossa asuva Tarmo Salmela innostui runon kirjoittamisesta, kun häneltä tilattiin asunnottomien tilaisuuteen asunnottomuutta käsittelevä runo. Salmelalla oli asiasta kokemusta, olihan hän ollut 10 vuotta asunnoton. Runon lausui edesmennyt näyttelijä ja muusikko Markku Peltola. Runosta tuli niin suosittu, että Peltola joutui lausumaan sen moneen kertaan. Runo on nimeltään 3650 yötä, ja se löytyy myös hänen neljästä ensimmäisestä kokoelmastaan.

Vuonna 2004 julkaistusta esikoisteoksestaan, Elämäni Sirpaleita hän sai Mielenterveyden keskusliiton tunnustuspalkinnon. Teos, Kalanmaksaöljyä palkittiin taas samana vuonna Suomen pienkustantajat ry:n Sampopalkinnolla parhaana teoksena lyriikan sarjassa. Kustantajana Pilot-kustannus Oy. Salmelan seitsemäs ja tällä haavaa viimeisin kirja, Virheitä täydellisessä julkaistiin toukokuussa 2011.

Salmela on sairastanut masennuksen. Hän on läpikäynyt alkoholismin ja parantunutkin siitä. Hän teki 8 vuotta vapaaehtoistyötä mielenterveysjärjestössä. Nykyään hän on eläkkeellä, ja kirjoittaa sekä runoja että aforismeja. Yhtenä esikuvanaan hän mainitsee kirjailija, Mirkka Rekolan. "Satuttiin kerran samaan tilaisuuteen, ja Mirkka Rekola pyysi lähettämään esikoisrunoteokseni hänelle. Puolen vuoden päästä hän otti yhteyttä ja kannusti jatkamaan ja kertoi minussa asuvan orastavan runoilijan!" innostuu Salmela.
Tarmo Salmelan mielestä runojen kirjoittaminen on yhä kiva harrastus kuten hanurin soitto ja maalauskin.

Tarmo Salmelan tuotanto:

Elämäni sirpaleita , 2004, Pilot-kustannus Oy
Kalanmaksaöljyä , 2004, Pilot-kustannus Oy
Tarppi, minä olen , 2005, Pilot-kustannus Oy
Juopuneen napissa ,2006, Pilot-kustannus Oy
Tukka tulessa , 2008, Mediapinta Oy
Varpaanjälkiä , 2009, Mediapinta Oy
Virheitä täydellisessä, 2009, Mediapinta Oy
-------------------------------------------------------------------------------

Runoja Tarmo Salmelan teoksesta Virheitä täydellisessä:

kaikki valehtelevat

odottavat jotain viisasta

 

olen pahoillani

 

tee pieniä hyviä tekoja

----------------------------------------------------------------------------------------

sivistynyt

ei tarpeettomasti käytä sivistyssanoja

--------------------------------------------------------------------------------------
 

kuudella sataa kuussa pärjää

kunhan

ei kuluta

--------------------------------------------------------------------------------------------

Päivi Lappalainen